Cañón de Charyn
Un cañón de roca roja de unos 150 km de largo, cuyo tramo del Valle de los Castillos suele compararse con el Gran Cañón.
Acerca de este lugar
El río Charyn ha excavado una profunda garganta en la arenisca roja, dejando torres, arcos y crestas modelados por el viento y el agua. En el Valle de los Castillos, los acantilados se alzan como fortalezas en ruinas y resplandecen en naranja y rojo bajo el sol bajo.
Un sendero baja desde el mirador hasta la orilla del río, unos 3 km, donde crece a la sombra un bosquecillo de fresnos viejos. Lleva agua y protección solar, porque en la subida de vuelta casi no hay sombra.
Historia
El cañón se formó a lo largo de millones de años, mientras el río Charyn, alimentado por el deshielo de las montañas del sur, abría poco a poco capas de roca sedimentaria, con el viento y las crecidas estacionales modelando las curiosas formas. Se extiende unos 154 km a lo largo del río y alcanza profundidades de hasta unos 300 metros. El tramo más conocido es el Valle de los Castillos, una garganta de un par de kilómetros con altos pináculos y muros. En el valle fluvial cercano, el bosque de fresnos de Charyn guarda fresnos relictos que sobrevivieron de una época anterior y más húmeda de la historia de la Tierra. La zona se declaró parque nacional en 2004 para proteger el paisaje, y el cañón se ha convertido en uno de los principales destinos de los visitantes de Almatý. Para la gente de la región, el cañón forma además parte de un paisaje mayor con estepa, pastos nómadas y antiguos túmulos funerarios.