Kathedrale von Etschmiadsin (Wagharschapat)
Gilt als älteste Kathedrale der Welt, gegründet um 301–303 n. Chr., und Zentrum der Armenisch-Apostolischen Kirche.
Über diesen Ort
Etschmiadsin liegt in der Stadt Wagharschapat, in einer ummauerten Anlage aus Gärten, Seminargebäuden und Kirchen. Die Kathedrale selbst ist ein kreuzförmiges Gebäude mit zentraler Kuppel und einem frei stehenden Glockenturm davor.
Im Inneren gibt es bemalte Decken und einen Altar in satten Farben. Ein Museum der Anlage bewahrt einen Schatz religiöser Gegenstände auf, darunter Reliquien und die mit Geghard verbundene Lanze. Die nahen Kirchen der heiligen Hripsime und der heiligen Gajane lohnen einen Spaziergang.
Geschichte
Der Überlieferung nach hatte Gregor der Erleuchter eine Vision, in der Christus vom Himmel herabstieg und mit einem goldenen Hammer auf den Boden schlug, um zu zeigen, wo die Kathedrale stehen sollte; der Name Etschmiadsin bedeutet Herabkunft des Eingeborenen. Die erste Kirche entstand 301–303, kurz nach der Annahme des Christentums durch Armenien, und gilt oft als älteste Kathedrale der Welt. Das heutige Gebäude stammt größtenteils von 483, als es unter Wahan Mamikonjan wiedererrichtet wurde, mit späteren Änderungen wie der Kuppel im 7. Jahrhundert und dem Glockenturm in den 1650er-Jahren. Der Sitz des Katholikos aller Armenier wurde 1441 nach Etschmiadsin verlegt und ist seither das Zentrum der Kirche. Die Kathedrale wurde zusammen mit den Kirchen Hripsime und Gajane und den Ruinen von Swartnoz 2000 von der UNESCO eingetragen. Die Stadt, historisch Wagharschapat genannt, war im 2. Jahrhundert Hauptstadt Armeniens.
UNESCO-Welterbe: Eingetragen 2000.