Cathédrale de Svétitskhovéli (Mtskheta)
Une grande cathédrale du XIe siècle au cœur de l'ancienne capitale de la Géorgie, qui garderait la tunique du Christ.
À propos
Svétitskhovéli s'élève au centre de la petite ville de Mtskheta, derrière un mur de pierre doté d'un clocher. Sa haute façade claire est ornée de reliefs sculptés, et l'intérieur est un vaste espace frais aux colonnes peintes et aux fresques.
Selon la tradition, la cathédrale se dresse sur le lieu où fut enterrée la tunique du Christ, rapportée de Jérusalem en Géorgie par un Juif géorgien. Le nom signifie pilier vivifiant, et l'église abrite les tombeaux de nombreux rois géorgiens.
Histoire
La cathédrale actuelle fut construite au début du XIe siècle, sur le site d'églises plus anciennes remontant au IVe siècle, quand la Géorgie adopta le christianisme. Avec le monastère de Djvari et d'autres monuments, elle a été inscrite par l'UNESCO en 1994 sous le nom de Monuments historiques de Mtskheta. La tradition veut que la première église ici ait été fondée au IVe siècle par le roi Mirian III après sa conversion, sur la tombe de Sidonie, qui serait morte en tenant la tunique du Christ. L'édifice actuel fut conçu par l'architecte Arsukisdzé et consacré en 1029. Au fil des siècles, des armées d'invasion l'ont endommagé, et il a été réparé à plusieurs reprises.
Patrimoine mondial de l'UNESCO: Inscrit en 1994.