Grand lac d’Almaty
Un lac de montagne turquoise à environ 2 500 m dans l’Alataou trans-Ili, aux portes d’Almaty.
À propos
Le lac occupe une haute cuvette de sommets nus, et la couleur de son eau varie entre bleu et vert, paraissant turquoise ou gris acier selon la lumière et la saison. La neige s’attarde sur les pentes jusqu’au début de l’été.
C’est un réservoir d’eau potable pour la ville, la baignade y est donc interdite, mais la rive est agréable pour se promener et pique-niquer. Plus haut se trouvent l’observatoire astronomique du Tian Shan et des sentiers vers des cols.
Histoire
Le Grand lac d’Almaty se trouve à environ 2 510 mètres d’altitude dans la chaîne d’Ili-Alataou, et l’on pense qu’il s’est formé à la suite d’anciens séismes et glissements de terrain qui barrèrent la vallée. Son eau provient des glaciers et de la fonte des neiges, et il alimente depuis longtemps Almaty, de sorte que la zone est protégée au sein du parc national d’Ili-Alataou. Les environs faisaient partie des terres de pasteurs nomades qui utilisaient les pâturages d’altitude en été. Au XXe siècle, une route fut construite et le lac devint une excursion prisée des habitants d’Almaty. Un barrage et d’autres mesures servent à contrôler le niveau de l’eau et à se prémunir contre les coulées de boue, un danger réel dans les montagnes au-dessus de la ville. L’entrée exige un billet et peut parfois être restreinte : vérifiez les règles en vigueur avant de partir.