Lac Son-Kol
Un lac de haute montagne à environ 3 000 m, entouré de pâturages d’été où les éleveurs nomades dressent des campements de yourtes. Les visiteurs peuvent y passer la nuit en yourte.
À propos
Son-Kol repose dans une large cuvette sans arbres de pâturages verts au-dessus de 3 000 mètres, l’eau reflétant un ciel immense et des montagnes basses. L’été, chevaux, moutons et bovins paissent sur ses rives, et des aigles tournoient au-dessus.
De juin à septembre, des familles d’éleveurs vivent ici sous des yourtes et accueillent les hôtes pour la nuit, avec lits simples, koumis (lait de jument fermenté), pain et soupe. On peut monter à cheval, marcher ou simplement regarder le coucher du soleil sur l’eau. Les nuits sont froides même en été.
Histoire
Pendant des générations, les éleveurs kirghizes ont mené leurs bêtes aux pâturages d’altitude, ou jaïlo, en été pour échapper à la chaleur des vallées et donner aux animaux de l’herbe fraîche, une tradition au cœur du mode de vie nomade. Son-Kol, à environ 3 016 mètres, est l’un des plus connus de ces lieux d’estive. Le lac couvre environ 275 kilomètres carrés, et ses rives gèlent en hiver, quand la zone est en grande partie coupée par la neige. Sous le régime soviétique, beaucoup de familles d’éleveurs furent sédentarisées et le bétail collectivisé, mais le pacage estival au lac se poursuivit. Ces dernières décennies, un tourisme communautaire s’est développé : les familles louent des lits en yourte et proposent repas et promenades à cheval, ce qui leur apporte un petit revenu. Comme le pâturage est fragile et la saison courte, les visiteurs sont invités à voyager de façon responsable et à respecter la terre des éleveurs.