Albanische Kirche von Kisch (bei Scheki)
Eine der ältesten Kirchen des Kaukasus, verbunden mit dem antiken kaukasisch-albanischen Königreich.
Über diesen Ort
Die Kirche von Kisch steht im Dorf Kisch in den Vorbergen oberhalb von Scheki, ein kleines, stilles Steingebäude mit runder Apsis und schlichtem Ziegeldach. Ihre Mauern sind schlicht und kräftig, und sie liegt in einem Hof unter alten Bäumen mit Blick auf die Berge.
Ein kleines Museum daneben zeigt archäologische Funde aus der Umgebung, und das Dorf ringsum ist friedlich, mit Bergblick. Es ist ein leichter Halbtagesausflug von Scheki, ein guter Gegenpol zur belebten Altstadt und zum geschmückten Palast.
Geschichte
Das Kaukasische Albanien war ein antikes Königreich, ohne Bezug zum gleichnamigen Balkanland, das einen großen Teil des heutigen Aserbaidschan und den Süden Dagestans umfasste. Es nahm im frühen 4. Jahrhundert das Christentum an, und spätere Kirchen der Region gehörten zur eigenen Albanischen Kirche. Eine örtliche Überlieferung verbindet die Kirche von Kisch mit dem Apostel Elisäus, einem Jünger, der im 1. Jahrhundert in der Gegend gepredigt haben soll, und datiert die erste Kapelle am Ort in diese Zeit. Archäologen und Historiker datieren das heutige Gebäude meist ins 12. Jahrhundert oder in die Nähe davon, obwohl dort auch ältere Heiligtümer gestanden haben könnten. Das Gebäude wurde im 20. Jahrhundert von auswärtigen Forschern wiederentdeckt, und der norwegische Forscher Thor Heyerdahl interessierte sich dafür und für die albanische Vergangenheit der Region. Es wurde Anfang der 2000er-Jahre restauriert und ist heute ein Museum. Im Lauf der Jahrhunderte stand die Region unter persischem, osmanischem und russischem Einfluss, und die Albanische Kirche ging allmählich in der Armenisch-Apostolischen Kirche auf, weshalb der Ursprung des Gebäudes viel diskutiert wird.