Madara-Reiter
Ein frühmittelalterliches Felsrelief eines Reiters, hoch in eine Felswand gemeißelt, einzigartig in Europa.
Über diesen Ort
Das Relief ist etwa 23 Meter über dem Boden in eine senkrechte Felswand gemeißelt: ein Reiter, der einen Löwen mit der Lanze durchbohrt, hinter ihm läuft ein Hund. Es ist verwittert und die Oberfläche abgetragen, doch die Umrisse sind klar, und die Felswand überragt eine bewaldete Hochfläche.
Griechische Inschriften um die Figur berichten von Ereignissen aus den Regierungszeiten mehrerer bulgarischer Khane. Eine Treppe mit mehreren hundert Stufen führt zu einem Aussichtspunkt nahe dem Relief, und auf der Hochfläche darüber gibt es Höhlen und Spuren früherer Siedlungen. Ein kleines Museum liefert den Hintergrund.
Geschichte
Der Madara-Reiter wurde vermutlich Anfang des 8. Jahrhunderts gemeißelt, kurz nach der Gründung des Ersten Bulgarischen Reiches 681, unter Khan Terwel. Wer der Reiter genau ist, weiß niemand, doch die meisten Forscher meinen, er stelle den Khan als siegreichen Herrscher dar, vielleicht mit Bezügen zu älteren thrakischen und persischen Bildern des Reiterhelden. Drei griechische Inschriften um das Relief erwähnen die Khane Terwel, Krum und Omurtag und umfassen das 8. und 9. Jahrhundert. Die Hochfläche war schon lange zuvor ein heiliger Ort mit einem thrakischen Heiligtum, und die erste bulgarische Hauptstadt Pliska liegt nicht weit östlich. Das Relief wurde 1979 von der UNESCO als Madara-Reiter eingetragen und erscheint auf bulgarischen Münzen und Nationalsymbolen. Es ist das einzige bekannte seiner Art in Europa aus dieser Zeit.
UNESCO-Welterbe: Eingetragen 1979.