Otrar
Ruinen einer Seidenstraßenstadt, in der der Philosoph al-Farabi geboren wurde.
Über diesen Ort
Otrar ist eine weite, leere Ebene mit einem großen Erdhügel, Mauerresten und den Umrissen von Straßen und Häusern, alles aus hellbraunem Lehmziegel. Große stehende Monumente gibt es nicht, doch die Ausdehnung des Ortes deutet auf eine einst reiche Stadt hin.
Ein kleines Museum und die rekonstruierten Teile der Stätte geben etwas Kontext. Auf dem Weg von Turkestan kann man außerdem am Arystan-Bab-Mausoleum aus dem 12. Jahrhundert, einem stillen Pilgerort, haltmachen und die nahen Ruinen von Sauran besuchen.
Geschichte
Otrar, auch Farab genannt, war eine bedeutende Seidenstraßenstadt am Syrdarja, wo Karawanen zwischen der Steppe und den Städten Zentralasiens rasteten, und beherbergte eine berühmte Bibliothek. Der Philosoph und Gelehrte al-Farabi, im Westen als Alpharabius bekannt, wurde um 872 in der Region geboren und einer der großen Denker der islamischen Welt. 1219 ließ der Statthalter der Stadt eine Gruppe von Kaufleuten töten, die der mongolische Herrscher Dschingis Khan gesandt hatte, ein Ereignis, das den mongolischen Einfall in das Choresmische Reich ausgelöst haben soll; Otrar wurde monatelang belagert und zerstört. Die Stadt erholte sich zeitweise, und 1405 starb hier der Eroberer Timur auf dem Weg zu einem Feldzug gegen China. In späteren Jahrhunderten verfiel Otrar, da sich Handelswege verlagerten und der Fluss seinen Lauf änderte, und wurde aufgegeben. Ausgrabungen seit dem 20. Jahrhundert haben Mauern, Zitadelle und Straßen freigelegt, und die Stätte ist heute ein Archäologischer Park.