Vardzia
Una ciudad rupestre del siglo XII excavada en un acantilado, con capillas, frescos y cientos de estancias.
Acerca de este lugar
Vardzia está excavada en la ladera del monte Erusheti sobre el río Mtkvari, en el sur de Georgia. Cientos de estancias, unidas por túneles, escaleras y terrazas, se elevan en muchos niveles desde el fondo del valle, con una iglesia central cuyas paredes aún conservan frescos pintados.
Los visitantes pueden recorrer pasadizos estrechos y entrar en capillas, salas de vivienda y almacenes, con vistas al valle desde las aberturas de la roca. Lleva calzado con buen agarre y una linterna para los túneles más oscuros.
Historia
Las obras comenzaron en el siglo XII bajo el rey Jorge III y se completaron en gran parte bajo su hija, la reina Tamar, como monasterio fortificado que guardaba la frontera. Un terremoto a finales del siglo XIII desprendió parte de la pared del acantilado, dejando muchas estancias a la vista. Una leyenda popular cuenta que la joven Tamar, jugando aquí, llamó a su tío el rey Jorge desde el interior de las cuevas, y que las palabras «aquí estoy, tío» dieron nombre al lugar. Las fuerzas persas tomaron el conjunto en el siglo XVI, y después la vida monástica decayó. Los monjes regresaron en la década de 1990, y Vardzia vuelve a ser un monasterio en activo.