Monastère de Geghard
Un monastère du XIIIe siècle en partie creusé dans la falaise, avec des chapelles rupestres et une acoustique remarquable.
À propos
Geghard se trouve au bout de la vallée de l’Azat, enserré par de hautes falaises. Ses murs et ses églises à coupole semblent jaillir de la roche, et plusieurs chapelles et salles sont creusées directement dans la montagne.
À l’intérieur des salles sombres creusées dans le roc, des croix sculptées et des khatchkars couvrent les murs, et une source jaillit de la grotte. L’acoustique est remarquable : quand un chœur ou un visiteur chante ici, le son semble remplir tout l’espace.
Histoire
Un monastère se dressait ici dès le IVe siècle, fondé selon la tradition par Grégoire l’Illuminateur près d’une source sacrée, et il s’appelait à l’origine Ayrivank, « le monastère de la grotte ». Le nom de Geghard, « lance », vint plus tard, lorsqu’on y conserva la lance qui aurait percé le Christ, apportée en Arménie par l’apôtre Thaddée ; elle se trouve aujourd’hui dans le trésor d’Etchmiadzine. L’église principale, la Katoghiké, fut achevée en 1215, et une chapelle rupestre et le gavit furent ajoutés dans les décennies suivantes sous les princes Zakarian puis la famille Prochian. Des raids arabes et des conquêtes ultérieures endommagèrent les bâtiments plus anciens, mais les parties creusées dans le roc survécurent. L’ensemble a été inscrit par l’UNESCO en 2000 avec la haute vallée de l’Azat, et reste un monastère actif et un lieu de pèlerinage.
Patrimoine mondial de l'UNESCO: Inscrit en 2000.