Monastère de Noravank
Un monastère du XIIIe siècle dans un canyon de roche rouge, connu pour son église à deux niveaux Sourb Astvatsatsin et ses sculptures sur pierre raffinées.
À propos
Noravank se dresse en tête d’une gorge étroite, où des falaises rouges et orange se referment de trois côtés. Les bâtiments du monastère sont en pierre de teinte chaude qui rougeoie à la lumière de l’après-midi.
L’église à deux niveaux Sourb Astvatsatsin a un étroit escalier qui fait saillie sur la façade, et le portail est sculpté de scènes en bas-relief fin. Tout près, le village d’Areni est réputé pour son vin, et la grotte d’Areni-1 garde les traces de l’un des plus anciens pressoirs à vin du monde.
Histoire
Noravank, « nouveau monastère », fut fondé en 1205 sur l’emplacement d’un plus ancien par l’évêque Hovhannès, et devint la nécropole des princes Orbélian, souverains de la région du Siounik. Son apogée se situe aux XIIIe et XIVe siècles, quand il était un centre spirituel et une école d’enluminure et de sculpture. L’église Sourb Karapet fut bâtie au début du XIIIe siècle, et la petite Sourb Astvatsatsin à deux niveaux, ou Sainte-Mère-de-Dieu, fut achevée en 1339 par l’architecte et sculpteur Momik, enterré à proximité. Un séisme en 1840 endommagea l’ensemble, et des parties furent restaurées au XXe siècle, dont la coupole de l’église principale en 1998. La grotte d’Areni-1 voisine, découverte dans les années 2000, a livré un pressoir à vin d’environ 6 000 ans, si bien que la région est souvent décrite comme l’une des plus anciennes zones viticoles.