Храм Гарни
Греко-римский храм I века на краю ущелья — единственный сохранившийся языческий храм такого рода на территории бывшего СССР.
О месте
Храм стоит на скале над ущельем реки Азат — небольшое изящное здание из серого базальта с колоннадой стройных ионических колонн и украшенным фризом. Он словно перенесён из Древней Греции или Рима в пейзаж армянских холмов.
Рядом — остатки царской крепости и бани римской эпохи с мозаичным полом. Недалеко находится «Симфония камней» — стена каньона из высоких базальтовых колонн, похожих на трубы органа, лучше всего видная со дна ущелья.
История
Считается, что храм был построен в I веке н. э., вероятно при царе Тиридате I, как часть укреплённой царской летней резиденции, и скорее всего посвящён богу Солнца Михру, армянскому варианту Митры, хотя это до сих пор обсуждается. Когда в начале IV века Армения приняла христианство, языческие храмы закрывали или разрушали, но Гарни, возможно, уцелел потому, что использовался как царская летняя резиденция. Землетрясение 1679 года обрушило здание, и его камни почти три века лежали разбросанными. В 1960–1970-х годах советские археологи и архитекторы восстановили его из подлинных блоков методом анастилоза, поэтому храм сегодня выглядит таким цельным. Римские по стилю бани поблизости, с мозаикой III века с морскими существами и греческими надписями, показывают, насколько сильно эллинистический мир влиял на царство.