Templo del Fuego de Ateshgah (Surakhani)
Un templo con aspecto de fortaleza construido en torno a una llama de gas natural, usado antaño por adoradores del fuego zoroastrianos e hindúes.
Acerca de este lugar
El Ateshgah es un complejo de piedra pentagonal, con un patio rodeado de pequeñas celdas y un altar central con forma de pequeño pabellón. Su nombre procede del persa «casa del fuego». En las celdas, figuras y exposiciones muestran a los peregrinos, ascetas y comerciantes que se alojaron aquí.
En su día ardía una llama continua en el centro del patio, alimentada por gas natural que salía del suelo. Hoy la llama se enciende con gas de una tubería, pero siguen allí las celdas silenciosas, las inscripciones y la atmósfera de una antigua parada de caravanas. Es una visita corta y fácil que combina bien con Yanar Dag.
Historia
Los edificios actuales datan principalmente de los siglos XVII y XVIII, cuando el lugar lo usaban comunidades de comerciantes y peregrinos indios, muchos de ellos hindúes y sijs, que recorrían la Ruta de la Seda. Las inscripciones en sánscrito y gurmukhi de las celdas atestiguan su presencia. Se repite mucho la idea de que el templo fue también un templo zoroástrico del fuego, pero los historiadores debaten cuán sólida es la conexión, ya que hay pocas pruebas firmes. El fuego se asocia desde hace mucho a la península de Absheron, y los viajeros describieron a lo largo de los siglos las llamas naturales que brotaban del suelo. La llama natural del templo se fue apagando en el siglo XX a medida que el gas subterráneo se agotaba por la extracción de petróleo y gas, y en 1969 se extinguió. El lugar se convirtió en museo en la década de 1970 y hoy es una reserva histórico-arquitectónica estatal, con la llama alimentada por la red nacional de gas.